करवा चौथ भारतीय संस्कृति का प्रमुख पर्व है, जिसे विवाहित महिलाएं पति की लंबी आयु, अच्छे स्वास्थ्य और सुखी वैवाहिक जीवन की कामना के साथ मनाती हैं। इस दिन महिलाएं सूर्योदय से चंद्रोदय तक निर्जला व्रत रखती हैं। शाम को सोलह शृंगार कर भगवान शिव, माता पार्वती, भगवान गणेश और कार्तिकेय की पूजा की जाती है। इसके बाद करवा चौथ की कथा सुनी जाती है और चंद्रमा को अर्घ्य देकर व्रत खोला जाता है।
करवा चौथ मुख्य रूप से उत्तर भारत के मध्य प्रदेश, राजस्थान, उत्तर प्रदेश, पंजाब, हरियाणा, दिल्ली और हिमाचल प्रदेश सहित कई राज्यों में उत्साह से मनाया जाता है। कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्थी तिथि पर मनाए जाने वाले इस पर्व को पति की दीर्घायु और परिवार की सुख-समृद्धि से जोड़कर देखा जाता है। इस दिन करवा माता की पूजा का भी विशेष महत्व है।
करवा चौथ की शुरुआत सूर्योदय से पहले सरगी ग्रहण करने से होती है। परंपरा के अनुसार, सास अपनी बहू को फल, मिठाई, सूखे मेवे और अन्य खाद्य पदार्थ देती है। इसके बाद महिलाएं दिनभर व्रत रखती हैं।
इस अवसर पर महिलाएं साड़ी या लहंगा पहनकर मेहंदी, चूड़ियों, सिंदूर और पारंपरिक आभूषणों से सोलह शृंगार करती हैं। त्योहार के दौरान बाजारों में कपड़ों, आभूषणों, मेहंदी और सौंदर्य प्रसाधनों की दुकानों पर भी रौनक रहती है।
शाम को महिलाएं करवा, दीपक, रोली, अक्षत और मिठाई सहित पूजा सामग्री के साथ विधि-विधान से पूजा करती हैं। इसके बाद करवा चौथ की कथा सुनी जाती है। प्रचलित कथा में वीरावती का उल्लेख मिलता है, जिसने पति की लंबी आयु के लिए व्रत रखा था। कथा में व्रत की निष्ठा और धार्मिक आस्था का महत्व बताया गया है।
करवा चौथ पर चंद्रमा के दर्शन का विशेष महत्व होता है। परंपरा के अनुसार, महिलाएं छलनी से चंद्रमा को देखने के बाद पति का चेहरा देखती हैं। फिर चंद्रमा को अर्घ्य देकर पति के हाथों जल ग्रहण करती हैं और व्रत खोलती हैं।
इस वर्ष दिल्ली में चंद्रोदय का अनुमानित समय रात 8:11 बजे बताया गया है, जबकि पूजा का शुभ मुहूर्त शाम 5:38 से 6:55 बजे तक है। चंद्रोदय और पूजा के समय में शहर के अनुसार अंतर हो सकता है, इसलिए स्थानीय पंचांग देखना उचित है।
समय के साथ करवा चौथ मनाने के तरीकों में बदलाव आया है। अब कई परिवारों में पति भी पत्नी के साथ व्रत रखते हैं। दूर रहने वाले दंपती वीडियो कॉल के जरिए पूजा और चंद्र दर्शन के क्षण साझा करते हैं। इस तरह यह पर्व धार्मिक परंपरा के साथ प्रेम, आपसी विश्वास और भावनात्मक जुड़ाव का अवसर भी बन गया है।
हालांकि, निर्जला व्रत के दौरान लंबे समय तक पानी नहीं पीने से कमजोरी, चक्कर और निर्जलीकरण की समस्या हो सकती है। स्वास्थ्य संबंधी परेशानी वाले लोगों को व्रत रखने से पहले चिकित्सकीय सलाह लेनी चाहिए। किसी भी परंपरा का पालन व्यक्तिगत इच्छा और स्वास्थ्य को ध्यान में रखकर करना जरूरी है।
करवा चौथ का संदेश केवल धार्मिक आस्था तक सीमित नहीं है। यह पति-पत्नी के बीच प्रेम, सम्मान, सहयोग और जिम्मेदारी की भावना को मजबूत करने का अवसर भी है। बदलते सामाजिक परिवेश में आपसी समझ और दोनों साथियों की भावनाओं का सम्मान इस पर्व के महत्व को और बढ़ाता है।
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